Neville Longbottom: la historia del Gryffindor que encontró su valor
Al principio de la historia de Harry Potter, Neville Longbottom parece uno de los alumnos menos preparados de Hogwarts. Es despistado, inseguro, pierde constantemente sus cosas y tiene dificultades con algunas de las asignaturas más exigentes. Sin embargo, detrás de ese estudiante aparentemente torpe se encuentra una historia marcada por la pérdida, el esfuerzo y una valentía que irá creciendo a lo largo de los siete años en Hogwarts.
Neville Longbottom no nació para convertirse en un héroe de la noche a la mañana. Su evolución fue mucho más lenta: tuvo que aprender a confiar en sí mismo, enfrentarse a sus miedos y descubrir que el valor no consiste en no tener miedo, sino en actuar a pesar de él.
Su historia termina convirtiéndolo en una de las figuras fundamentales de la resistencia contra Lord Voldemort y en uno de los personajes que mejor representan el verdadero espíritu de Gryffindor.
Los padres de Neville Longbottom
Neville nació en una antigua familia de magos. Los Longbottom formaban parte de las conocidas como Sacred Twenty-Eight, las veintiocho familias tradicionalmente consideradas de sangre pura dentro del mundo mágico británico.
Sus padres eran Frank y Alice Longbottom, dos aurores que lucharon contra Lord Voldemort durante la Primera Guerra Mágica y que formaron parte de la primera Orden del Fénix.
Sin embargo, la infancia de Neville quedó marcada por una terrible tragedia.
Después de la caída de Voldemort, varios seguidores del Señor Tenebroso buscaron información sobre su paradero. Bellatrix Lestrange, su marido Rodolphus, Rabastan Lestrange y Barty Crouch Jr. torturaron a Frank y Alice utilizando la maldición Cruciatus.
La tortura fue tan brutal que ambos quedaron incapacitados mentalmente y tuvieron que permanecer ingresados en el Hospital San Mungo para Enfermedades y Heridas Mágicas.
Neville, por tanto, creció sin poder disfrutar de una vida familiar normal. Sus padres seguían vivos, pero ya no podían ejercer como padres ni reconocerlo como lo habían hecho antes.
La tragedia de los Longbottom explica buena parte de la personalidad de Neville durante sus primeros años.
Neville crece con su abuela Augusta
Tras lo ocurrido con Frank y Alice, Neville fue criado principalmente por su abuela, Augusta Longbottom.
Augusta era una bruja de carácter fuerte y tenía unas expectativas muy elevadas para su nieto. En numerosas ocasiones comparaba a Neville con su padre, lo que contribuía a aumentar la presión que el joven sentía.
Paradójicamente, aunque Neville estaba acostumbrado a sentirse inseguro, su abuela pertenecía a una familia que valoraba enormemente la valentía y el honor.
Una de las primeras dudas importantes sobre Neville apareció incluso antes de que comenzara sus estudios en Hogwarts. Durante su infancia, algunos miembros de su familia llegaron a pensar que podía ser un Squib, es decir, una persona nacida en una familia mágica pero sin capacidad para utilizar la magia.
Su tío abuelo Algie llegó incluso a ponerlo a prueba de una manera bastante poco convencional: en una ocasión lo dejó caer desde una ventana con la esperanza de que Neville reaccionara utilizando magia.
Neville sobrevivió a la situación y demostró que sí poseía habilidades mágicas.
La llegada de Neville a Hogwarts
Cuando Neville comenzó su primer año en Hogwarts, fue seleccionado para Gryffindor.
La elección resultaba curiosa incluso para él mismo.
Neville no parecía encajar con la imagen tradicional del alumno valiente y decidido que muchos asociaban con la casa fundada por Godric Gryffindor. Era tímido, nervioso y tenía dificultades para enfrentarse a otros estudiantes.
Sin embargo, el Sombrero Seleccionador vio algo que Neville todavía no era capaz de reconocer en sí mismo.
A lo largo de los libros se demuestra que el valor de Neville no desaparece porque tenga miedo. Al contrario: muchas de sus acciones más importantes tienen precisamente lugar cuando está asustado.
Desde su primer año comenzó a aparecer junto a Harry Potter, Ron Weasley y Hermione Granger, aunque inicialmente no formaba parte del núcleo de sus amigos.
Uno de sus compañeros inseparables era su sapo Trevor, que Neville perdía constantemente.
También adquirió una reputación de estudiante torpe y despistado, especialmente en asignaturas como Pociones.
Pero había una materia en la que destacaba claramente.
Herbología: el talento que ayudó a cambiar a Neville
La gran especialidad de Neville era la Herbología.
Las clases de esta asignatura tenían lugar en los invernaderos de Hogwarts y estaban dirigidas por la profesora Pomona Sprout.
Mientras Neville tenía dificultades para manejar una varita o preparar determinadas pociones, las plantas mágicas parecían resultarle naturales.
Su conocimiento fue creciendo progresivamente durante sus años en Hogwarts y terminó convirtiéndose en una de sus principales fuentes de confianza.
La evolución es importante porque Neville comienza a descubrir que no es simplemente el estudiante torpe que los demás creen.
Tiene habilidades propias.
Uno de los momentos que muestran su pasión por la Herbología ocurre cuando recibe una Mimbulus mimbletonia, una planta especialmente rara que lleva con entusiasmo al Hogwarts Express. El problema es que todavía no conoce bien sus mecanismos de defensa y termina cubriendo a sus compañeros de Stinksap.
La escena es divertida, pero también muestra algo importante: Neville siente auténtica pasión por aquello que estudia.
Con el tiempo, esa pasión se convertiría en su profesión.
El boggart de Neville y su miedo a Snape
Uno de los momentos más reveladores sobre la personalidad de Neville ocurre durante las clases de Defensa Contra las Artes Oscuras de Remus Lupin.
Cuando los alumnos se enfrentan a un boggart, cada criatura adopta la forma del mayor miedo de la persona que tiene delante.
En el caso de Neville, el boggart adopta la apariencia del profesor Severus Snape.
La escena demuestra hasta qué punto Neville se siente intimidado por su profesor de Pociones.
Sin embargo, Lupin ayuda a Neville a enfrentarse a ese miedo utilizando el hechizo Riddikulus.
Este episodio es importante porque introduce uno de los temas centrales de la historia de Neville: aprender a enfrentarse a aquello que le provoca miedo.
La Orden del Fénix y el nacimiento de un nuevo Neville
El gran cambio de Neville comienza durante su quinto año en Hogwarts.
Harry Potter organiza el Ejército de Dumbledore, una asociación clandestina destinada a enseñar a los estudiantes Defensa Contra las Artes Oscuras.
Neville se une al grupo.
Al principio sus habilidades son limitadas, pero trabaja extraordinariamente duro.
A diferencia de otros alumnos con talento natural, Neville necesita practicar una y otra vez para dominar los hechizos. Precisamente ese esfuerzo comienza a transformar su confianza.
Con cada entrenamiento mejora.
El Neville que al principio tenía dificultades para enfrentarse a sus compañeros empieza a ser capaz de enfrentarse a amenazas reales.
Además, la noticia de que algunos de los mortífagos responsables del sufrimiento de sus padres han escapado de Azkaban provoca un cambio especialmente importante en él.
Neville comienza a tomarse su entrenamiento como algo más que unas simples clases.
Quiere estar preparado.
Neville se enfrenta a Bellatrix Lestrange
Uno de los momentos más duros de la historia de Neville ocurre en el Departamento de Misterios.
Durante el enfrentamiento entre los miembros del Ejército de Dumbledore, la Orden del Fénix y los mortífagos, Neville se encuentra cara a cara con Bellatrix Lestrange, una de las personas responsables de la tortura de sus padres.
Bellatrix intenta utilizar la historia de sus padres para intimidarlo.
Pero Neville no se rinde.
La situación demuestra que el joven que había pasado años sintiéndose inferior a los demás ya había comenzado a cambiar.
El miedo seguía existiendo, pero ya no controlaba sus decisiones.
Este detalle es fundamental para comprender la evolución de Neville: nunca se convierte en alguien que simplemente deja de tener miedo. Se convierte en alguien capaz de actuar incluso cuando tiene razones para estar aterrorizado.
Neville durante el regreso de Voldemort
En su sexto año, Neville continúa participando en la resistencia contra Voldemort.
El control de Hogwarts se vuelve cada vez más peligroso y el Ejército de Dumbledore mantiene viva la oposición dentro del castillo.
Cuando Harry abandona Hogwarts junto a Dumbledore para buscar uno de los Horrocruxes de Voldemort, Neville y otros miembros de la resistencia continúan luchando.
La situación empeora cuando los mortífagos toman el control de la escuela.
Pero Neville no abandona Hogwarts.
Su actitud representa un cambio radical respecto al niño que conocimos al principio de la saga.
Neville y la resistencia en Hogwarts
Durante el último año de Harry en Hogwarts, la situación del castillo es completamente diferente.
Snape ocupa el puesto de director y los Carrow imponen un régimen basado en la violencia y las Artes Oscuras.
Neville se convierte en uno de los principales miembros de la resistencia estudiantil.
Junto a otros integrantes del Ejército de Dumbledore, mantiene viva la oposición al nuevo régimen.
Por enfrentarse a los Carrow, Neville recibe heridas y castigos.
Incluso se niega a practicar la maldición Cruciatus contra otros estudiantes.
En lugar de someterse, continúa resistiendo.
Cuando Harry, Ron y Hermione regresan finalmente a Hogwarts, encuentran a un Neville muy diferente al que habían conocido años atrás.
Ya no es simplemente el alumno despistado que necesita ayuda.
Se ha convertido en uno de los líderes de la resistencia.
Neville durante la batalla de Hogwarts
El punto culminante de la evolución de Neville llega durante la Batalla de Hogwarts.
Mientras Harry, Ron y Hermione buscan los últimos Horrocruxes, Neville participa activamente en la defensa del castillo.
La batalla pone a prueba todo lo que ha aprendido durante sus años en Hogwarts.
Y entonces llega uno de los momentos más importantes de toda su historia.
Voldemort intenta convencer a Neville para que se una a su bando.
Neville se niega.
En lugar de someterse, continúa defendiendo Hogwarts y al Ejército de Dumbledore.
Su actitud demuestra hasta dónde ha llegado desde aquella primera noche en la que apenas confiaba en sí mismo.
Neville y la espada de Gryffindor
Después de que Harry aparentemente haya muerto, Voldemort ordena a Neville que se acerque.
El villano pretende utilizarlo como ejemplo ante los defensores de Hogwarts.
Pero Neville vuelve a resistirse.
En ese momento, el Sombrero Seleccionador se convierte en el origen de uno de los momentos más recordados de la batalla: Neville consigue extraer la espada de Gryffindor.
Con ella se enfrenta a Nagini, la serpiente de Voldemort.
Nagini no era una mascota cualquiera.
Era uno de los Horrocruxes creados por Voldemort y su destrucción era imprescindible para que el Señor Tenebroso pudiera ser derrotado definitivamente.
Neville consigue decapitarla con la espada de Gryffindor.
De esta manera, desempeña un papel decisivo en la destrucción del último Horrocrux que quedaba por eliminar antes del enfrentamiento final entre Harry y Voldemort.
¿Por qué Neville pudo sacar la espada de Gryffindor?
La espada de Gryffindor solo podía ser obtenida por alguien que demostrara auténtico valor.
Por eso, que Neville consiga sacarla del Sombrero Seleccionador tiene un significado especial.
Durante años había dudado de si realmente merecía pertenecer a Gryffindor.
Al final, es precisamente su valentía la que demuestra que siempre había pertenecido a esa casa.
Neville no necesitó convertirse en otra persona.
Lo que hizo fue descubrir las cualidades que ya estaban dentro de él.
¿Neville era el verdadero elegido?
Existe además una conexión interesante entre Neville y la profecía de Sybill Trelawney.
La profecía sobre el niño que tendría el poder de derrotar a Voldemort podía haber señalado tanto a Harry Potter como a Neville Longbottom.
Ambos nacieron a finales de julio y ambos tenían padres que habían desafiado a Voldemort en varias ocasiones.
Finalmente, Voldemort eligió a Harry como el niño de la profecía al atacarlo.
Sin embargo, la existencia de Neville como posible alternativa explica por qué su historia tiene tantos paralelismos con la de Harry.
Los dos perdieron la vida familiar que podrían haber tenido.
Los dos crecieron bajo la protección de familiares.
Los dos tuvieron que enfrentarse a las consecuencias de la Primera Guerra Mágica.
Y ambos terminaron enfrentándose directamente a Voldemort.
Neville después de la guerra
Después de la derrota de Voldemort, Neville continuó vinculado a Hogwarts.
Su pasión por la Herbología terminó convirtiéndose en su profesión y llegó a ser profesor de Herbología en Hogwarts.
Es un destino especialmente apropiado para un personaje que durante sus primeros años encontraba en las plantas uno de los pocos campos en los que realmente confiaba en sus capacidades.
Años después, Neville aparece en el epílogo de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte convertido en profesor.
La transformación es completa: aquel estudiante que tenía problemas para recordar sus pertenencias y que dudaba constantemente de sí mismo había terminado convirtiéndose en uno de los profesores de Hogwarts.
Según la información publicada en HarryPotter.com, Neville también terminó casándose con Hannah Abbott, antigua estudiante de Hufflepuff, y ambos vivieron en Londres.
La verdadera evolución de Neville Longbottom
La historia de Neville no consiste simplemente en pasar de ser un personaje torpe a convertirse en un héroe.
Su evolución es mucho más profunda.
Al principio, Neville mide su propio valor comparándose constantemente con otras personas: con su padre, con sus compañeros y con las expectativas de su familia.
Poco a poco descubre sus propias capacidades.
La Herbología le proporciona confianza.
El Ejército de Dumbledore le proporciona entrenamiento.
Sus amigos le proporcionan apoyo.
Y las circunstancias le obligan a tomar decisiones cada vez más difíciles.
Finalmente, Neville comprende algo que ya había definido al Sombrero Seleccionador desde el principio: el valor no significa no sentir miedo.
Significa hacer lo correcto incluso cuando tienes miedo.
Por eso su historia es una de las transformaciones más significativas de la saga.
El Neville que entra en Hogwarts buscando constantemente a Trevor es el mismo que años después se enfrenta a Voldemort, desafía a los mortífagos y destruye a Nagini.
No dejó de ser Neville Longbottom.
Simplemente descubrió de lo que era capaz.
Neville Longbottom: de estudiante inseguro a héroe de Hogwarts
La trayectoria de Neville Longbottom demuestra que el heroísmo no siempre aparece en forma de grandes gestas desde el principio.
Durante buena parte de la saga, Neville está rodeado de personajes con habilidades extraordinarias. Harry tiene una conexión directa con Voldemort, Hermione destaca por su inteligencia y Ron demuestra una gran lealtad y valentía.
Neville, en cambio, tiene que construir su confianza poco a poco.
Su historia está marcada por sus padres, por la presión de su familia, por sus dificultades académicas y por el miedo.
Pero también por la perseverancia.
Desde las clases de Herbología hasta el Ejército de Dumbledore, desde su resistencia frente a los mortífagos hasta su enfrentamiento final con Nagini, cada paso contribuye a construir al personaje que aparece al final de la saga.
Y quizá esa sea precisamente la razón por la que la historia de Neville Longbottom resulta tan especial: su mayor poder nunca fue dejar de tener miedo, sino aprender a no dejar que el miedo decidiera por él.